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Following the SOAWR Coalition’s ratification and advocacy mission on the 25th of June 2025, the Government of the Central African Republic (CAR) deposited the instrument of ratification for the Maputo Protocol on the 29th of July 2025, making CAR the 46th African Union member state to do so.
The SOAWR Coalition congratulates the representative Minister-Counselor Gilbert TOUANGAI; the Ministry of Gender Promotion, Protection of Women, Family and Children; and the CAR Government for this fantastic, tangible commitment to women’s rights!
The Central African Republic has had a unique journey to the full ratification of the The Protocol to the African Charter on Human and Peoples’ Rights on the Rights of Women in Africa (better known as the Maputo Protocol). The AU Member State originally signed the treaty on 17 June 2008, signalling its support of the enshrined rights, and prepared its instrument of ratification on 10 May 2012. However, this was never deposited to the African Union Commission, meaning that it was not yet legally bound to the Protocol – until now!
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The SOAWR Coalition has continued to engage the government of the Central African Republic to attain this important step. Most recently, in June 2025, our Central African Coalition member organisations (Women’s Advocacy and Communication Network (WANET), Women’s Peace Initiatives (WPI), the Coalition of Women’s Associations and NGOs in Burundi (CAFOB) and the Women’s Counselling and Information Centre (WCIC)), in partnership with Rwandan member organisation GLIHD, held a strategic ratification mission with the Ministry of Gender Promotion, Protection of Women, Family and Children, in Bangui.
This high-level information and awareness-raising workshop brought together more than 40 participants from institutions of the Republic, relevant technical ministries, women’s NGOs, human rights organisations and development partners, including UNDP, UNFPA, and UNICEF.
In her opening speech, Her Excellency Dr Marthe Augustine KIRIMAT, the Minister for Gender Promotion, Women’s Protection, Family and Children expressed her gratitude to SOAWR and its member organisations for the convening.
The Minister emphasised that the Maputo Protocol is much more than a simple legal document. It is a symbol of the African Union’s commitment to gender equality and women’s empowerment in Africa, a commitment that the CAR fully shares.
She affirmed that the Central African Republic, as a member state of the African Union, fully recognises the importance of the Maputo Protocol and ratified it on 10 May 2012. Unfortunately, the instrument of ratification never reached the African Union for reasons related to the various military and political crises that the country has experienced.
She promised that the Government would do everything in its power to regularise the situation.
The general situation of women in the Central African Republic was then presented by Ms Marguerite RAMADAN, former Minister for Gender Promotion, Women’s Protection, Family and Children, President of the NGO CIAF/Centrafrique, and member of the Board of Directors of the Catherine SAMBA PANZA Foundation for Women.
Ms Ramadan outlined the continued existence of gender inequalities across several domains, including education and literacy, women’s socio-economic empowerment, participation in decision-making and peacebuilding, and the prevalence of gender-based violence (GBV).
Despite these challenges, she underscored the Central African government’s demonstrated political will to address gender disparities, as reflected in its adherence to international commitments and the incorporation of these obligations into national legislation and policy. Key measures include the third-generation National Action Plan for the Implementation of United Nations Security Council Resolution 1325 on Women, Peace and Security; the four most recent Constitutions; the 2006 Law on the Protection of Women against Violence; Law No. 16-004 of 2016 establishing gender parity in the public service; and the Decree of 23 February 2024 on the Organisation and Functioning of the National Observatory for Gender Parity.
The workshop programme included a virtual presentation by Ms Janet Ramatoulie Sallah Njie, Special Rapporteur on the Rights of Women in Africa at the African Union headquarters.
She noted that the Central African Republic ratified the Maputo Protocol on 10 May 2012; however, the instrument of ratification had not yet been deposited, and the original document was, at that time, untraceable.
Nonetheless, the Office of the Legal Adviser of the African Union had indicated that it could accept a letter of certification, signed by the current President of the Republic and Head of State, confirming the ratification date. This letter would need to be accompanied by a copy of the original instrument. From a legal standpoint, a certified copy holds the same validity as the original, provided that the circumstances surrounding the absence of the original are clearly documented and explained.
The workshop’s fruitful debates focused on issues relating to the Central African Family Code, with provisions on marriage and matrimonial options, the National Human Rights Policy, but particularly on the legal procedure to be adopted in order for the ratified Instrument to be certified.
These discussions led the participants to formulate two recommendations, namely:
- Advocate with the Government for the signing of the letter certifying the ratification of the Maputo Protocol by the Central African Republic;
- Translate the Maputo Protocol into Sango and disseminate it widely.
We, as the SOAWR Coalition, are very pleased that the first recommendation was actualised just a month later and look forward to continuing to support the Government in their efforts to now domesticate, translate and implement the Maputo Protocol!
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La République centrafricaine a officiellement ratifié le Protocole de Maputo !
À la suite de la mission de plaidoyer pour la ratification menée par la Coalition SOAWR le 25 juin 2025, le Gouvernement de la République centrafricaine (RCA) a déposé l’instrument de ratification du Protocole de Maputo le 29 juillet 2025, devenant ainsi le 46ᵉ État à accomplir cette démarche.
La Coalition SOAWR félicite le Ministre-Conseiller Gilbert TOUANGAI, le Ministère de la Promotion du Genre, de la Protection de la Femme, de la Famille et de l’Enfant, ainsi que le Gouvernement centrafricain pour cet engagement remarquable et concret en faveur des droits des femmes !
La République centrafricaine a suivi un parcours unique vers la pleine ratification du Protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits des femmes en Afrique (mieux connu sous le nom de Protocole de Maputo). L’État membre de l’Union africaine avait initialement signé le traité le 17 juin 2008, marquant son soutien aux droits consacrés par le texte, et préparé son instrument de ratification le 10 mai 2012. Cependant, ce dernier n’avait jamais été déposé auprès de la Commission de l’Union africaine, ce qui signifie que le pays n’était pas encore juridiquement lié par le Protocole – jusqu’à aujourd’hui !
La Coalition SOAWR a poursuivi son engagement avec le gouvernement centrafricain afin d’atteindre cette étape finale et essentielle. Plus récemment, en juin 2025, nos organisations membres de la Coalition en Afrique centrale (Women’s Advocacy and Communication Network – WANET, Women’s Peace Initiatives – WPI, la Coalition des Associations et ONG Féminines du Burundi – CAFOB et le Women’s Counselling and Information Centre – WCIC), en partenariat avec l’organisation membre rwandaise GLIHD, ont mené une mission stratégique de ratification auprès du Ministère de la Promotion du Genre, de la Protection de la Femme, de la Famille et de l’Enfant à Bangui.
Cet atelier de haut niveau, axé sur l’information et la sensibilisation, a rassemblé plus de 40 participant·e·s issu·e·s d’institutions de la République, de ministères techniques concernés, d’organisations membres du groupe régional Afrique centrale, d’ONG féminines, d’organisations de défense des droits humains et de partenaires au développement, notamment le PNUD, l’UNFPA et l’UNICEF.
Dans son discours d’ouverture, Son Excellence Dr Marthe Augustine KIRIMAT, Ministre de la Promotion du Genre, de la Protection de la Femme, de la Famille et de l’Enfant, a exprimé sa gratitude envers la Coalition SOAWR et ses organisations membres pour cette initiative.
La Ministre a souligné que le Protocole de Maputo est bien plus qu’un simple document juridique. Il représente le symbole de l’engagement de l’Union africaine en faveur de l’égalité de genre et de l’autonomisation des femmes en Afrique – un engagement pleinement partagé par la République centrafricaine.
Elle a affirmé que la RCA, en tant qu’État membre de l’Union africaine, reconnaît pleinement l’importance du Protocole de Maputo et l’a ratifié le 10 mai 2012. Malheureusement, pour des raisons liées aux nombreuses crises militaires et politiques qu’a connues le pays, l’instrument de ratification n’a jamais été transmis à l’Union africaine.
Elle a assuré que le Gouvernement mettrait tout en œuvre pour régulariser la situation.
La situation générale des femmes en République centrafricaine a ensuite été présentée par Mme Marguerite RAMADAN, ancienne Ministre de la Promotion du Genre, de la Protection de la Femme, de la Famille et de l’Enfant, Présidente de l’ONG CIAF/Centrafrique et membre du Conseil d’administration de la Fondation Catherine SAMBA PANZA pour les femmes.
Mme Ramadan a exposé les inégalités persistantes entre les sexes dans divers domaines, notamment l’éducation et l’alphabétisation, l’autonomisation socio-économique des femmes, leur participation à la prise de décision et à la consolidation de la paix, ainsi que la prévalence des violences basées sur le genre (VBG).
Malgré ces défis, elle a mis en évidence la volonté politique manifeste du gouvernement centrafricain à remédier aux disparités de genre, illustrée par l’adhésion du pays aux engagements internationaux et leur transposition dans le droit et les politiques nationales. Parmi les mesures clés figurent le Plan d’action national de troisième génération pour la mise en œuvre de la Résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations Unies sur les femmes, la paix et la sécurité ; les quatre dernières Constitutions ; la Loi de 2006 sur la protection des femmes contre les violences ; la Loi n° 16-004 de 2016 instaurant la parité hommes-femmes dans la fonction publique ; et le Décret du 23 février 2024 portant organisation et fonctionnement de l’Observatoire national de la parité entre les sexes.
Le programme de l’atelier comprenait une intervention virtuelle de Mme Janet Ramatoulie Sallah Njie, Rapporteure spéciale sur les droits des femmes en Afrique au siège de l’Union africaine.
Elle a rappelé que la République centrafricaine avait ratifié le Protocole de Maputo le 10 mai 2012 ; toutefois, l’instrument de ratification n’avait pas été déposé, et l’original était alors introuvable.
Néanmoins, le Bureau du Conseiller juridique de l’Union africaine avait indiqué qu’il pourrait accepter une lettre de certification, signée par l’actuel Président de la République et Chef de l’État, confirmant la date de ratification. Cette lettre devait être accompagnée d’une copie de l’instrument d’origine. D’un point de vue juridique, une copie certifiée conforme a la même valeur que l’original, à condition que les circonstances justifiant l’absence de ce dernier soient clairement expliquées et documentées.
Les débats enrichissants de l’atelier se sont concentrés sur des questions relatives au Code de la famille centrafricain – notamment les dispositions sur le mariage et les régimes matrimoniaux –, à la Politique nationale des droits humains, et plus particulièrement à la procédure juridique à suivre pour faire certifier l’instrument ratifié.
Ces échanges ont conduit les participant·e·s à formuler deux recommandations, à savoir :
Plaider auprès du Gouvernement pour la signature de la lettre certifiant la ratification du Protocole de Maputo par la République centrafricaine ;
Traduire le Protocole de Maputo en sango et en assurer une large diffusion.
La Coalition SOAWR se réjouit que la première recommandation ait été mise en œuvre un mois seulement après l’atelier et se tient prête à continuer à soutenir le Gouvernement dans ses efforts pour désormais domestiquer, traduire et appliquer le Protocole de Maputo !
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